L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) met en place des outils sophistiqués pour évaluer et détecter ces risques. Mais n’oublions jamais ceci : nous, citoyens et voyageurs, avons aussi un rôle essentiel à jouer. La santé des végétaux est notre affaire à tous, car notre alimentation et notre biodiversité en dépendent directement.

Historiquement, il est vrai que ce sont surtout les échanges commerciaux internationaux qui constituent les voies classiques d’introduction. On pense aux transports de gros volumes de plantes, de fleurs coupées ou de semis, bien sûr. Mais ce n’est pas la seule porte d’entrée. Prenons l’exemple récent du *Ficus microcarpa*, souvent appelé laurier d’Inde et très populaire en bonsaï. En 2023, c’est ce type de plante, importé de Chine via les Pays-Bas, qui aurait introduit en Toscane, en Italie, un nématode redoutable : *Meloidogyne enterolobii*. Ce minuscule ver polyphage peut attaquer beaucoup d’espèces et ruine complètement le système racinaire de la plante. C’est dire si la vigilance est nécessaire, même pour une plante d’intérieur.

Une autre voie d’entrée possible, et non des moindres, survient lorsque l’utilisation première d’un végétal est détournée. Le cas du gingembre est frappant. En Allemagne, l’introduction de la bactérie *Ralstonia pseudosolanacearum* – qui cause un flétrissement dévastateur sur les pommes de terre et les tomates – a été attribuée à des rhizomes de gingembre importés du Pérou. Ces rhizomes étaient destinés à la consommation, mais certaines personnes les ont utilisés pour de la plantation. Le résultat ? Une catastrophe potentielle pour toute la famille des Solanacées. Ce sont ces petites décisions qui nous rappellent l’importance de suivre les consignes d’usage.

Avec l’augmentation des voyages et la vitesse des échanges, les introductions sont sur une pente ascendante. Pourquoi ? Plus de voyages, plus de commerce, et bien sûr, un climat qui change et qui permet à ces ON de s’établir et de se multiplier plus facilement dans des zones où ils n’auraient jamais survécu auparavant. Ces menaces accrues pèsent lourdement sur la santé de nos végétaux, c’est indéniable.

Le processus est méticuleux : il faut d’abord évaluer la probabilité que l’ON arrive ici. Ensuite, on étudie s’il peut s’établir, c’est-à-dire se multiplier. Qu’est-ce qui limite cet établissement ? Principalement deux choses : est-ce qu’il y a assez de plantes hôtes disponibles et est-ce que le climat local convient ? Une fois qu’un ON est bien établi, malheureusement, sa dissémination devient plus difficile à enrayer. C’est pourquoi l’anticipation et des méthodes de détection innovantes sont cruciales.

L’Anses est très réactive. Le 3 février 2020, par exemple, un rapport a été publié sur le *Tomato brown rugose fruit virus* (ToBRFV), un virus émergent qui menaçait nos cultures de tomates. Les recommandations émises ont permis au Ministère de l’Agriculture de réagir très vite. Plus récemment, en juin 2025, une évaluation sur *R. pseudosolanacearum* (la fameuse bactérie du gingembre) a permis d’élargir la liste des plantes soumises à contrôle aux frontières à plus de quarante espèces ! Cette liste inclut désormais non seulement les solanacées, mais aussi le curcuma, le gingembre (même alimentaire), et des espèces ornementales comme les rosiers et les pélargoniums. C’est dire si l’on prend cette menace au sérieux.

D’ailleurs, cette méthode d’analyse pour *Xylella* a tellement évolué qu’ils en sont aujourd’hui à la version 6 ! Cela montre bien que la science est en mouvement permanent. Le LSV travaille aussi à comprendre la biologie et l’épidémiologie des ravageurs – comment ils voyagent, d’où ils viennent, ce qui favorise leur développement. Toutes ces informations se complètent pour former une stratégie globale, afin de limiter l’entrée et la dissémination des menaces sur le territoire.

En vous inspirant des exemples décrits, il est impératif d’adopter ces deux réflexes essentiels :

• Ne jamais rapporter de végétaux de retour de voyage.
• Ne jamais planter des végétaux importés qui étaient initialement destinés à la consommation alimentaire.

C’est une petite contrainte de voyage, certes, mais c’est une grande contribution à la protection de notre agriculture et de notre précieuse biodiversité. Et ça, ça vaut bien de laisser cette jolie bouture exotique là où elle est, non ?