Ensuite, le travail important a été de trouver un groupe de comparaison juste et équitable. Ils ont donc comparé ces stars à des musiciens moins connus, en veillant à ce qu’ils aient le même âge, le même sexe, la même nationalité, la même origine ethnique, le même genre musical et qu’ils aient commencé leur carrière sur la même période. C’est indispensable pour que l’étude tienne la route : il fallait comparer des pommes avec des pommes, si vous voyez ce que je veux dire.

Et côté style ? La grande majorité des artistes étudiés appartenaient au genre rock (65 %). Bon, le Rock, ça ne surprend personne, hein ? Ça va souvent ensemble. Suivaient le R&B (14 %), la pop (9 %), et puis des genres plus minoritaires comme la new wave, le rap, ou l’électro. Il est important de souligner que 77 % des chanteurs étaient blancs, ce qui reflète l’industrie musicale de cette époque, je suppose.

Ce n’est pas une différence marginale, c’est une tendance lourde qui nous force à nous poser des questions sur ce que la célébrité fait réellement à l’individu. Michael Dufner, professeur de psychologie et auteur principal de l’étude, l’a dit clairement, dans des propos rapportés par The Guardian : « C’est inquiétant, car cela indique que les musiciens célèbres courent effectivement un risque de mort prématurée. »

Cependant, attention, même les artistes célèbres faisant partie d’un groupe restaient globalement 33 % plus exposés à un décès prématuré que leurs équivalents qui n’avaient pas atteint ce niveau de notoriété. La célébrité, qu’elle soit partagée ou non, semble décidément poser problème.

Il y a aussi la banalisation de la consommation d’alcool et de drogues, un piège classique dans le milieu. Mais, l’étude soulève une autre piste, plus psychologique : le tempérament ou des expériences difficiles durant l’enfance pourraient pousser des personnes déjà vulnérables à rechercher désespérément la célébrité. Dans ce cas, ce n’est pas la célébrité qui crée le problème, mais le problème qui crée le besoin de célébrité, si vous me suivez bien. C’est un cercle vicieux.

Que la cause soit la pression incessante, la facilité d’accès aux substances ou une vulnérabilité psychologique préexistante, il semble urgent d’offrir un meilleur soutien et des outils psychologiques aux artistes qui accèdent à la notoriété, surtout ceux qui se lancent en solo. Après tout, nous ne devrions pas avoir à choisir entre la gloire et la longévité, n’est-ce pas ?