C’est un coup dur pour le sport canadien. Penelope « Penny » Oleksiak, la nageuse la plus décorée de l’histoire olympique du pays, a été officiellement suspendue de toute compétition jusqu’en juillet 2027. L’Agence internationale de contrôles (ITA) a confirmé cette sanction mardi, suite à des manquements répétés aux procédures de localisation antidopage.

Trois manquements en moins d’un an

La suspension de deux ans, acceptée par l’athlète, découle d’une infraction spécifique au Code mondial antidopage. Entre octobre 2024 et juin 2025, Oleksiak a omis de communiquer ou de mettre à jour ses données de localisation à trois reprises. Ces informations sont cruciales pour permettre aux agences antidopage d’effectuer des contrôles inopinés hors compétition.

En conséquence, tous les résultats individuels obtenus par la nageuse depuis le 16 juin 2025 ont été annulés. Elle avait d’ailleurs déjà dû déclarer forfait pour les Championnats du monde aquatiques de Singapour l’été dernier, évoquant alors un « problème de localisation ».

La position de Natation Canada

Malgré la sévérité de la sanction, la fédération nationale a tenu à réitérer son soutien à l’athlète, tout en respectant la décision de l’ITA. Suzanne Paulins, directrice générale de Natation Canada, a souligné la distinction importante entre une erreur administrative et la prise de substances illicites.

« Bien que nous acceptions les explications de Penny selon lesquelles il s’agissait d’erreurs et qu’elle n’ait pas consommé volontairement de substances interdites, la réglementation antidopage vise à garantir l’équité pour tous les athlètes », a déclaré Mme Paulins, ajoutant que l’équipe nationale espère son retour dès qu’elle sera admissible.

Penny Oleksiak avait elle-même pris la parole sur ses réseaux sociaux en juillet dernier pour clamer son innocence quant à l’usage de produits dopants : « Je suis et j’ai toujours été une athlète propre. »

Un protocole strict mais nécessaire

Pour mieux comprendre la rigueur de ces règles, Patrice Brunet, avocat spécialisé en droit du sport, rappelle que la majorité des tests se déroulent hors compétition. L’obligation de localisation est donc la pierre angulaire d’un système équitable.

« C’est une charge évidemment de mettre constamment ses données à jour, mais ça fait partie de l’obligation », explique Me Brunet, notant que des applications mobiles facilitent désormais cette tâche. Il souligne également les lourdes conséquences professionnelles de cette interdiction : « Pendant toute la période de suspension, elle ne pourra participer à aucune compétition et ne peut pas non plus s’entraîner avec son équipe. »

Une carrière historique en pause

À seulement 25 ans, Penny Oleksiak possède un palmarès impressionnant qui a marqué l’histoire du sport au Canada :

• 7 médailles olympiques : Une d’or, deux d’argent et quatre de bronze.
• Exploit à Rio 2016 : À 16 ans, elle est devenue la première Canadienne à remporter quatre médailles lors des mêmes Jeux d’été.
• 9 médailles aux mondiaux : Dont deux d’argent et sept de bronze.

L’absence d’Oleksiak laissera un vide important au sein de l’équipe nationale jusqu’à son retour potentiel à l’été 2027.

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Selon la source : https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/2209653/penny-oleksiak-dopage-suspension-natation

Crédit image à la une : Wikimedia Commons

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